На страстной неделе бабка Фёкла разорилась — купила за двугривенный свечку и поставила её перед угодником.
Фёкла долго и старательно прилаживала свечку поближе к образу. А когда приладила, отошла несколько поодаль и. любуясь на дело своих рук, принялась молиться и просить себе всяких льгот и милостей взамен истраченного двугривенного.
Фёкла долго молилась, бормоча себе под нос всякие просьбишки, потом, стукнув лбом о грязный каменной пол, вздыхая и кряхтя, пошла к исповеди.
Исповедь происходила в алтаре за ширмой.
Бабка Фёкла встала в очередь за какой-то древней старушкой и снова принялась мелко креститься и бормотать.
За ширмой долго не задерживали.
«Торопится поп, — думала Фёкла. — И чего торопится? Не на пожар ведь. Торопыга какой»…
Фёкла вошла за ширму, низко поклонилась попу и припала к ручке.
— Как звать то? — спросил поп, благословляя.
— Фёклой зовут.
— Ну, рассказывай, Фёкла, — сказал поп, — какие грехи? В чём грешна? Не злословишь ли по-пустому? Не редко ли к богу прибегаешь?
— Грешна, батюшка, — сказала Фёкла, кланяясь.
— Бог простит, -сказал он, покрывая Фёклу епитрахилью. — В бога-то веруешь ли?
— В бога-то верую. Конечно, сын то-то приходит, например, выражается, осуждает, одним словом… А я-то верую.
— Это хорошо, матка, — сказал поп. — Не поддавайся лёгкому соблазну. А чего. скажи, сын-то говорит? Како осуждает?
— Осуждает, -сказала Фёкла. — Это, говорит, пустяки — ихняя вера. Нет, говорит, не существует бога, хоть всё небо и облака обыщи…
— Бог есть, — строго сказал поп. — Не поддавайся на это… А чего, вспомни, сын-то ещё говорил?
— Да разное говорил.
— Разное! — сердито сказал поп. — А откуда всё сие окружающее? Откуда планеты, звёзды и луна, если бога-то нет? Сын-то ничего такого не говорил — откуда, дескать, всё сие окружающее? Не химия ли это?
— Не говорил, — сказала Фёкла, моргая глазами.
— А, может, и химия, — задумчиво сказал поп. — Может, матка, конечно, и бога нету — химия всё?…
Бабка Фёкла испуганно посмотрела на попа. Но тот положил ей на голову епитрахиль и стал бормотать слова молитвы.
— Ну, иди, иди, — уныло сказал поп. — Не задерживай верующих.
Фёкла ещё раз испуганно оглянулась на попа и вышла, вздыхая и смиренно покашливая.
Потом подошла к своему угоднику, посмотрела на свечку, поправила обгоревший фитиль и вышла из церкви.
Михаил Зощенко. Юмористические рассказы
Акц. Изд. О-во «ОГОНЁК» Москва 1927 год